前言
很多人聽到拉麵，第一印象就是又濃又鹹，還帶點豬騷味的豚骨拉麵，其實拉麵有非常多種類與變化；單是依照湯底的不同，可大致分為豚骨、雞湯、魚介、煮干等類型，若是以醬底分類，又有塩味、醬油、味噌等等不同，由於拉麵不受既有框架限制的特色，使其發展出各式各樣，形式各異的拉麵種類。
如果說人在每一個抉擇點做出的不同選擇，會導致一個平行宇宙的產生，那麼一碗拉麵的成長過程(?)中，光是湯底、醬底、麵條、配料，就有許多的選擇與分歧，每一個看似微小的差異，最終加總起來就會發展成為一碗又一碗截然不同的拉麵；它們都是拉麵，但又都不只是拉麵，我想，這就是拉麵的多重宇宙吧。
而那個把拉麵發揚光大的國家：日本，更是開枝散葉，演化出不同地區，有著不同代表性拉麵的盛況，像是台灣較常聽到的博多拉麵、札幌拉麵等等，都是屬於該地區特有的一種拉麵類型。
這一篇將會列舉出幾種常見的日本地方拉麵。並且以我的所知，找出一間在台灣可以吃到該類型或是接近口味的拉麵店家，讓大家在暫時無法去日本吃拉麵的狀況下，也能在台灣吃到特殊的地方拉麵。
你我最熟悉的拉麵：博多拉麵
博多拉麵，來自九州福岡縣的博多，是日本三大拉麵其中之一，應該也是台灣人最熟悉的拉麵類型；以豬骨熬製，並且使用鹽醬，所以湯頭呈現乳白色，豚骨湯頭濃醇而厚實，搭配細直麵條，吃起來滿嘴香滑，讓人盡情徜徉在濃郁的湯頭之中，久久無法自拔。
由於博多拉麵是細直麵條，再加上低加水率*(註) 的緣故，麵條在湯中久了容易變軟失去口感，所以博多拉麵的麵量普遍較少，不是偷工減料，而是為了讓麵條可以在最好的狀態下被吃到，所以吃到一半時再跟店員說要加麵，也成了博多拉麵的一大特色。
還有一個特色就是博多拉麵的餐桌上，通常有著非~~常多調味料，讓客人可以自由添加，而且還能選擇麵的軟硬度，成就一碗屬於自己，獨一無二的拉麵。
若是想在台灣吃到博多拉麵，最為人所知的選擇就是一蘭拉麵了，相信大家都對它很熟，我應該也不用再多加介紹。
註：加水率低的拉麵，吃起來通常口感較硬，缺乏彈性，相對的因為內含水分較少，所以更容易吸入湯汁，泡久了便會軟爛。
味噌拉麵的起源：札幌拉麵
同樣也是日本三大拉麵之一的「札幌拉麵」，最廣為人知的就是濃郁香醇的味噌湯頭了。雖然札幌拉麵也有醬油和塩味的口味，但由於它是第一個將味噌加入拉麵湯頭的地區，因此一說到札幌，大家第一個想到的還是味噌拉麵。
札幌拉麵除了味噌湯頭外，另一個特色就是多使用中粗捲麵，帶有較強的咬勁口感，能夠為濃郁的味噌湯頭帶來一些留白空間，再搭配豆芽菜，增加更多起伏和節奏感。也有部分的札幌拉麵，會將蔬菜、豆芽菜先用大火炒過再上桌，增加一股特別的焦香味，創造出獨特的美味體驗。
在台灣如果想吃到札幌味噌拉麵，可以試試【一幻拉麵】、【山嵐拉麵】(限總店及林森八條店)和【北一家拉麵】；
一幻是以蝦頭熬煮，並搭配蝦油，充滿濃濃蝦味的味噌拉麵，山嵐則是以豚骨為湯底，搭配綿密背脂的味增拉麵，【北一家拉麵】的特色是在拉麵上桌前先以大火快炒，除了濃郁味噌風味外，更有撲鼻焦香，帶來不同的層次變化與深度。雖然都是味噌拉麵，但三家的風味各有不同，可根據自己的喜好來選擇。
延伸閱讀：經典卻非凡的豚骨味噌湯頭 ｜山嵐拉麵
早餐就可以吃的拉麵：喜多方拉麵
前面介紹的博多拉麵和札幌拉麵，在台灣的知名度都頗高，但同樣身為日本三大拉麵的「喜多方拉麵」，應該較少人聽過。
喜多方是一個位在福島縣會津地區的城市，人口僅有4萬左右，卻在鼎盛時期擁有120間拉麵店，這裡的居民甚至還會在早餐吃拉麵，如此熱愛拉麵到全城痴狂，難怪這樣一個小城市，能夠做出與博多、札幌齊名的喜多方拉麵。
「天天吃都不會膩」，是喜多方拉麵的一大特色，主要因為它以豬骨和小魚乾熬煮，湯底多為醬油風味，湯頭喝起來十分清爽，再搭配特有的「扁平多加水熟成麵」，麵條的咬勁口感彈Q，整碗麵吃起來相當輕盈無負擔，即使是起床的第一餐就吃，也不會覺得太過油膩厚重，所以又被稱為早餐拉麵。
而這樣一個自成一格的拉麵派別，也在當地有一個《蔵のまち喜多方 老麺会》的組織，負責維持喜多方拉麵的品質，要經過認證才能成為會員，表示受到認可。
值得一提的是，台灣也有一間拉麵店擁有老麵會的官方認證，那就是位在台北的【美濃屋】。因為湯頭和麵條都是老闆娘到日本去學回來的，所以這邊吃到的喜多方拉麵絕對正統！
說到【美濃屋】，如果喜多方拉麵是它的第二大特色，那第一絕對就是這位活力四射，元氣滿滿的老闆娘了！大約有20個座位的中型店鋪，不只熬湯還要自己製麵，營業時忙進忙出之餘，還能都關心每一個客人的口味和需求，甚至聊上幾句近況，親切又活潑的待客風格，就像喜多方拉麵一樣，給人滿滿療癒感。
一碗類台南口味的拉麵：德島拉麵
德島是位在日本四國地區東部的一個縣，德島拉麵就是在這個地區所誕生的特色拉麵，德島拉麵比較主要的特色，大概就是濃郁的湯頭，以及偏甜的風味。
德島拉麵底下又分不同派系，分別是「黄系」、「白系」和「茶系」三種；黃系是用雞骨熬製，故湯頭顏色偏黃，白系是豚骨湯頭，顏色呈乳白狀，茶系則是豚骨醬油湯頭，口味最重，顏色也較深，目前大家對德島拉麵的印象，像是豬肉片，以及在麵上放一顆生蛋黃，都是從茶系來的。
另外，在德島當地，拉麵多半是當成配菜，並不是主食，所以通常麵量較少，也因此德島拉麵通常會提供加點白飯，甚至白飯免費的服務，讓大家吃麵配飯，雖然澱粉狂飆，但是試過一次真的會欲罷不能。
在台灣想吃到德島拉麵，其實不太容易，目前我知道唯一一家把德島拉麵變成定番品項的拉麵店是台南的【宝來軒】，口味偏甜的德島拉麵，出現在台南，這應該不是巧合吧(笑)。
【宝來軒】是一間相當有歷史的拉麵店，販售的品項以豚骨湯頭為主，口味十分經典，座位數也夠多，而且店內的服務人員都相當親切有朝氣，搭配店內的裝潢和口味經典的豚骨拉麵，置身其中真的頗有身處日本的錯覺。
天氣越冷越想吃的拉麵：燕三条拉麵
燕三条為新潟縣燕市與三条市的合稱，因為新潟面海，天氣較為寒冷，故為了保持拉麵溫度，所以湯頭表面會再加上一層濃厚的背脂*(註)，讓拉麵不容易冷卻，使客人能夠吃到熱呼呼的湯和麵。
另外，也因為新潟在日本經濟高速成長的那個年代，是工廠十分密集的區域，所以當地有著許多勞力人口，需要較多油脂的熱量來增加體力。為了保溫和增加熱量的需求，豬背脂便成為燕三条拉麵最重要的特色，一般也認為是現在眾多背脂系拉麵的起源。
除了背脂之外，燕三条拉麵的湯頭多半以小魚乾熬煮，並使用醬油調味，鮮鹹卻清爽的風味，剛好和濃厚的背脂互相平衡。而為了避免麵條在熱湯中很快變軟爛，也會使用較粗的麵條，鮮明的口感和湯頭十分搭配。
如果想在台灣吃到燕三条拉麵，我個人相當推薦【麵屋昕家】，老闆曾在新潟的拉麵店修業，對於醬油湯頭的掌握度非常高，吃過兩次昕家的煮干背脂醬油拉麵，喝起來盡是清香卻豐醇的感受，背脂完全不讓人覺得油膩，反而使口感更為圓潤濃郁，我是相當害怕背脂的人，但喝完整碗湯卻完全沒有負擔感。
比較可惜的是，目前昕家的燕三条拉麵是不定時推出的期間限定拉麵，所以不是每次去都吃得到，如果對於這個口味有興趣，可以先加入【麵屋昕家】的粉絲專頁，店家最新的限定訊息都會在上面公布。
註：背脂一般是指猪背部的油脂，在使用上會將油脂先煮過軟化，再透過漏勺濾網撒在拉麵上。相較內臟脂肪，豬背脂比較乾淨且較沒有豬腥味，口感滑順，可增加湯頭的厚度與濃郁感 。
『一碗拉麵，各自表述』拉麵是自由的
除了以上介紹的五種地方拉麵，日本還有像是：熊本拉麵、鹿兒島拉麵、旭川拉麵、久留島拉麵等等，族繁不及備載。而且不只地方拉麵，也有從名店開枝散葉所延伸出來的各門各系，如：橫濱家系、二郎系等等，拉麵有趣的地方就在於，它的組成要素雖然看似單純，但是卻不斷在進化，擁有各種不同樣貌，讓人永遠吃不完，也吃不膩。
這篇只是拋磚引玉，希望能讓你對拉麵的多樣化有更深的認識，了解到拉麵不只有一種樣子，從此打開對好奇心，願意開始嘗試更多不同的口味，探索拉麵的多重宇宙，尋找出適合自己的味道。
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